obaj pierwsi herosi pojawiają się na wszystkich znanych nam listach, ale nieuwzględnienie ich wśród Siedmiu pozwalało dodać dwóch innych uczestników bez podważania zasady obecności siedmiu wodzów. Mekisteus, syn Talaosa, a więc brat Adrastosa i Erifyle (1,103), poza listą Apollodora nie widnieje w żadnym ze znanych katalogów Siedmiu.

katalog pojawia się także w innych źródłach: Ajschylos (Sept. 375–652), Sofokles (OC 1311–1325), Eurypides (Phoen. 1104–1140), Diodor Sycylijski (4,65,7), Hyginus (Fab. 70,1). Wersje owe różnią się kolejnością imion, a niekiedy także składem bohaterów, bo np. wedle Pauzaniasza (10,10,3) w wyprawie brał udział niejaki Alitherses (Ἀλιθέρσης).

liczba wodzów odpowiadała liczbie bram w murach Teb. Przyjęte przez Wagnera uzupełnienie zaproponował Heyne.